Una entrevista con el p. timoteo danaher

10 de mayo de 2023

El 24 de abril de 2023, el colaborador de The Dartmouth Review Jhozef Sheldia (TDR) entrevistó al Padre Timothy Danaher (DT ) de AQ. El padre Danaher habló sobre su vida y trabajo en Dartmouth.

TDR: Vamos a empezar desde el principio. Cuéntanos de dónde eres y cómo te afectó tu crianza.

TD: Soy de Steubenville, Ohio, esa es mi ciudad natal. Sin embargo, ninguno de mis padres es de allí. Mi mamá es de Long Island y mi papá es del oeste de Chicago, un lugar llamado Rockford, Illinois. Fueron a la Universidad Franciscana en Steubenville para la universidad en 1977 debido a algo llamado Renovación Carismática Católica. Mi formación católica es única por eso. El movimiento carismático comenzó en la Universidad de Pittsburgh, y es la forma en que el movimiento pentecostal (sanidades, hablar en lenguas, imposición de manos, toda esa espiritualidad salvaje) llegó nuevamente a la Iglesia Católica. Y fue en esta diminuta universidad en Steubenville, la Universidad Franciscana, que realmente comenzó a incendiarse. Así que nací y me crié en Steubenville, Ohio, gracias a ese movimiento. Yo existo en ese contexto.

TDR: ¿Cuándo empezaste a sentir la llamada al sacerdocio? ¿Significa su historia familiar que esto es algo que consideró desde una edad temprana?

TD: Si y no. Sí, en el sentido simple de que tuve una buena exposición al movimiento carismático. Para resumir, fui a los retiros de mi iglesia, los fines de semana, etcétera. Pero no, mis pensamientos sobre el sacerdocio eran muy abstractos. No me llamaron al sacerdocio hasta el 1 de noviembre de 2008, que fue durante las vacaciones de otoño de mi último año en la universidad. Antes, tenía fe en que Cristo murió y resucitó de entre los muertos y todavía estaba interactuando con nosotros. Creo que mi fe inicial en la escuela secundaria se basó en mi experiencia de ver a personas cristianas en mi clase que se trataban con más respeto y, en general, eran la multitud que no se volvía completamente loca. Era tímido cuando era estudiante de secundaria, así que salía con estas personas.

En la universidad, comencé a tomar clases de historia bíblica y teología. Pero en realidad nunca consideré el sacerdocio hasta que me llegó. No lo considero una carrera; es el paralelo del matrimonio para los católicos romanos. Es el equivalente a enamorarse, excepto que no de una persona humana. Es querer a Cristo como compañero de cada día. Extrañamente y de repente, eso fue satisfactorio, como con el verbo latino satura, que significa completar, llenar. Se siente suficiente.

TDR: ¿Adónde te llevó la vida después de la universidad? ¿Cuál fue tu camino antes de venir aquí?

TD: Pienso en mi camino dentro de la Iglesia Católica, pero eso incluye una diversidad increíble. Pasé siete años de estudios de posgrado, principalmente en Washington, DC, pero también en Bogotá, Colombia. Mi educación consistió en historia e idiomas, antiguos y modernos. Incluía las habilidades prácticas necesarias para un sacerdote y para una iglesia. Incluyó muchas pasantías no remuneradas, como trabajar con las hermanas de la Madre Teresa en los barrios pobres de la ciudad de Nueva York, guiar recorridos por catedrales en DC, trabajar en campamentos de verano para niños y completar tres años completos de pasantías en hospitales.

Mi camino fue en parte monástico, en parte ministerial. Mi vida hogareña incluía oraciones estructuradas con cánticos en inglés y latín. También estaba sirviendo en esta variedad de ministerios de jardín salvaje, con todo tipo de personalidades. Literalmente, trabajaba con un aula de kindergarten en español todo el día y luego iba a varios hospitales durante la noche. Finalmente, fui a Filadelfia y estuve en Center City Parish durante tres años. Luego, me enviaron aquí a Dartmouth.

Soy dominicano desde hace 12 años, y cada año ha sido una extraña combinación de un profundo silencio y estar cara a cara con la raza humana. Ha sido radicalmente diferente a lo que esperaba. Pensé que sería como la escuela de posgrado; en cambio, ha sido un asiento de primera fila para la raza humana.

TDR:¿Puede hablar de su ministerio con las comunidades latinas?

TD: Mi introducción al mundo latino comenzó con un rumor de que yo sabía español. No fue hasta que tuve un momento de inspiración mientras trabajaba en un comedor de beneficencia de Harlem dirigido por las Misioneras de la Caridad que me interesé en aprenderlo. Un día, presencié una conversación entre una hermana keniata y un hombre que había venido al comedor social. Me faltaba la confianza para participar. Eso me dio la motivación para aprender español.

Varios años después, me contrataron para trabajar en América Latina. Lo que comenzó como una colocación de verano se convirtió en cinco años de trabajo en las comunidades hispanas. Entre los latinos, la iglesia es una familia. Este vínculo familiar está profundamente arraigado en ciertas culturas, mientras que otras, como la de los Estados Unidos, tienden a tener una orientación más institucional.

TDR: Ahora nos centraremos en Dartmouth. ¿Cuáles han sido sus impresiones de Dartmouth hasta ahora? ¿Cómo se han desarrollado?

TD: Mis impresiones de un lugar cambian y se desarrollan con el tiempo, pero nunca cambian por completo. Cuando llegué a Filadelfia, pensé que era como un puñetazo en la cara. Fue grosero, sucio y caótico. Me tomó cerca de dos años sentirme cómodo en Filadelfia. Ahora amo la ciudad y la abrazo por completo, pero no he perdido mi primera impresión. Es tan loco como pensé al principio.

Mi primera impresión de Dartmouth fue que es un lugar hermoso. Cuando llega el verano, hay ese olor a pino en el aire. Vivo al lado de un río en el que puedo nadar. La naturaleza está justo afuera de mi puerta. Pero cuando las estaciones de servicio y las tiendas de comestibles cierran a las 8:00 p. m., ¡eso es un desafío! Tal vez el campus se quede despierto hasta tarde, pero para los adultos no hay nada que hacer.

Pero he observado que la vida estudiantil es muy interesante. Ir a clase, remar en una canoa. Me encanta el chapuzón diario que hacen las personas mayores. Me encanta la zambullida polar. Creo que el DOC es realmente impresionante. Sin embargo, Dartmouth está pasando por un proceso dual por el que está pasando gran parte del país. El primero es el proceso de Starbucks, que consiste en usar ropa deportiva y tomar café azucarado mientras se trabaja en la computadora. Y así es como uno pasa la mayor parte de su vida. Luego está el proceso de Las Vegas, que es la vida nocturna de la fraternidad del campus.

Mis pensamientos principales sobre estos procesos provienen de un lugar de precaución. He trabajado en muchas reuniones de AA para brindar apoyo y, contrariamente a la opinión popular, hay muchas personas de 20 años que simplemente no pueden sacudirse después de la universidad. Sin embargo, no soy apocalíptico acerca de tomar café durante el día y cerveza por la noche. Simplemente creo que los estudiantes deberían aprender cosas mejores, como tener una conversación de una hora y conectarse con la gente. No solo una pequeña charla y mensajes de texto.

También hay algo único en Dartmouth. He hecho ministerio y he estado involucrado en otras siete u ocho escuelas, y quedé muy impresionado desde el momento de mi llegada aquí. La gente estudia más aquí que en muchas otras escuelas. Sin embargo, las personas también suelen compararse con los demás, buscando mantener su importancia. Como humanos, luchamos con la igualdad a pesar de nuestro deseo de hablar de ello. Nuestro enfoque de la igualdad se basa en el estatus, mientras que Dios nos ve como infinitamente valiosos. A menudo nos sentimos frustrados porque parece que no podemos actuar por igual, a pesar de nuestras expectativas sociales. El cristianismo reconoce la presencia de la desigualdad en la naturaleza humana. Tendemos a hacer las cosas desiguales entre nosotros, compitiendo y esforzándonos por superarnos unos a otros. Aquí es donde entra la intervención de Dios para mostrarnos qué es la verdadera igualdad. Si bien debemos trabajar por la igualdad, no podemos lograrla sin la ayuda de Dios.

TDR:¿Cómo describiría su relación con la administración?

TD: Mi relación con la administración es mínimamente buena. Conozco a Dean Scott Brown, que nos ha visitado, y lo visitamos en su casa. Es un hombre muy bueno y justo. Estamos vinculados financieramente a Dartmouth, por lo que siempre somos transparentes con ellos. Luego está nuestro vínculo principal, el Tucker Center, con el que tenemos una relación continua.

Muchos profesores y empleados de Dartmouth asisten a misa junto con los estudiantes los domingos y también a misa diaria. Entonces, nuestra relación es de amistad, pero creo que la administración nos ignora en gran medida, a pesar de que hemos estado aquí 100 años. Por supuesto, todo esto se alinea con el principio católico de subsidiariedad: las cosas funcionan mejor cuando se encuentran en el nivel más local.

TDR:¿Cuáles son sus pensamientos sobre la comunidad cristiana en Dartmouth y la composición interconfesional de Aquinas House, incluso si es un centro de estudiantes católicos?

TD: Creo que Dartmouth tiene un tipo raro de humanismo saludable que permite que todos los grupos cristianos interactúen y estén en sintonía. Normalmente, las denominaciones cristianas no interactúan con frecuencia, excepto quizás en un debate público. Pero aquí, a través del Centro Tucker, los compañeros ministros pueden hacerse amigos de forma individual.

Aquinas House es un espacio en el que los católicos y una variedad de cristianos estudian, comen y adoran juntos. Si alguna vez hubo un momento para que los cristianos se reunieran, es ahora, en un período de secularismo en el que cada vez menos personas asisten a la Iglesia.

Creo que en Dartmouth fue durante COVID que los estudiantes de último año formaron un grupo en miniatura de católicos y protestantes que socializaban juntos fuera del campus. No entendían del todo lo que estaban haciendo, pero estaban acabando con una historia de segregación cristiana. Ese grupo ha crecido desde entonces. Cada lado ha invitado a amigos a unirse, y creo que la Iglesia realmente debería hacer más de esto.

Todas las personas están llamadas no solo a creer con la mente, sino también a amar con el corazón y mostrar respeto. Creo que este es uno de los ambientes católicos más saludables en los que he estado. No se trata de equipos o de ganar adeptos. Se trata simplemente de vivir como cristianos. Soy muy consciente de querer vivir de esa manera. Aquinas House es uno de los lugares con mayor libertad ideológica en los que he estado.

Entre los feligreses de todo el país, suele haber un fuerte impulso hacia la izquierda radical o la derecha radical. Estoy muy sorprendido de que la mayoría de los estudiantes que vienen aquí a Aquinas House estén espiritualmente comprometidos con sus parroquias locales. Ahora quieren aprender un poco más de historia, teología y escrituras cristianas.

Muchos estudiantes universitarios toman la ruta barata hacia Internet. Entonces, básicamente están llenos de videos de YouTube politizados, agresivos y llenos de ideología. Esta es una versión de internet malsana del cristianismo. No veo nada de eso aquí porque los estudiantes vienen a Dartmouth comprometidos religiosamente o al menos parte del camino.

Me considero muy afortunado de estar en Dartmouth porque el tipo de estudiantes cristianos que vienen aquí son bastante abiertos y razonables en comparación con otros estudiantes cristianos de todo el país.

Esta entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.