'Tesla vs Edison' electrifica la historia con fantasía, humor y títeres

Publicado por Alexandra Kauffman | 7 de marzo de 2023 | A & E, Rueda | 0

Cada vez que conectas tu teléfono casi muerto, calientas una comida congelada en el microondas o enciendes un interruptor de luz, deberías estar agradeciendo al inventor austriaco Nikola Tesla. Aunque la bombilla fue inventada por Thomas Edison en 1880, la iluminación eléctrica no sería tan omnipresente como lo es hoy sin la invención de Tesla de las corrientes alternas en 1888 y la defensa de la electricidad gratuita en todo el mundo.

El nuevo espectáculo de títeres del museo sin fines de lucro Center for Puppetry Arts, "Tesla vs Edison", se estrenó el 22 de febrero y estará abierto hasta el 12 de marzo. El espectáculo vuelve a contar la historia del conflicto de Tesla con su compañero inventor y ex amigo Edison, utilizando títeres de Tesla. (Jake Krakovsky (s. XIV)), Edison (Jason Hines), George Westinghouse (Alex Burnette), Mark Twain (Alex Burnette) y una paloma (Sarah Beth Hester). Los actores que representan a los títeres también actúan como titiriteros e intérpretes independientes en la narración. A través de la increíble artesanía de los títeres, las actuaciones de los actores y la voluntad de abrazar el absurdo, "Tesla vs Edison" captura la esencia de lo que significa crear, analizando el abuso de poder y la ficción de la historia.

Cortesía del Centro de Artes de Títeres

El espectáculo comienza con los cuatro artistas humanos entrando al escenario y marcando su hora de trabajo usando tarjetas de tiempo. Ellos juguetean rítmicamente con las máquinas, golpeándolas con martillos y llaves inglesas, antes de jugar con varias partes de los títeres, como las piernas y la cabeza. Twain, un amigo histórico tanto de Edison como de Tesla, narra la historia, comenzando con la invención del fonógrafo por parte de Edison y siguiendo el trabajo de Tesla como asistente de laboratorio de Edison e inventor para el empresario dominante Westinghouse. La historia llega a su clímax cuando el conflicto entre la corriente alterna de Tesla y la corriente continua de Edison llega a un punto crítico, que termina en el mayor éxito de Tesla: convertir las Cataratas del Niágara en una planta de energía de corriente alterna.

El eje de "Tesla vs Edison" fueron los títeres bellamente elaborados y la forma en que los titiriteros los utilizaron para contar la historia. El espectáculo incluyó títeres de varilla, títeres de mano, títeres de "medio tamaño natural" de un metro de altura y títeres corporales, que son títeres parecidos a disfraces que usa el titiritero. Los diferentes tamaños de títeres mejoraron tanto la presentación estética como la historia. Por ejemplo, Twain, que está representado por un títere de mano, apareció en varios lugares del plató, como estanterías y armarios, lo que lo convirtió en una adición deliciosamente peculiar al elenco. Variar el tamaño de los títeres también comunicaba un significado temático, como el poder. En una escena posterior, Westinghouse, representado por un títere corporal, critica los gastos frívolos de Tesla y la falta de concentración en su trabajo. El enorme títere de Wesitnghouse abrumó el escenario con su gran tamaño y se elevó sobre el títere más pequeño de Tesla, simbolizando hermosamente el poder que Westinghouse tenía sobre la vida y obra de Tesla.

Además, los títeres eran increíblemente expresivos. Después de su confrontación con Westinghouse, Tesla se encogió de miedo, todo su cuerpo de madera temblaba a manos de sus titiriteros. En una escena anterior, cuando Tesla llega por primera vez a Nueva York, pisa una especie de sustancia asquerosa en la calle, lo que hace que se estremezca visiblemente de disgusto. Aunque estaba hecho de madera, las actuaciones del títere no eran de madera, ya que Tesla y el lenguaje corporal del resto del elenco proporcionaron una caracterización significativa y contribuyeron a la narración.

Los títeres no habrían sido tan emotivos si no fuera por el increíble trabajo de los titiriteros. Este espectáculo utilizó la manipulación de vista completa, una forma de títeres en el que los titiriteros están en el escenario, visiblemente vistos manipulando los títeres. Por lo tanto, los artistas no eran solo titiriteros invisibles en el fondo; su presencia en el escenario mejoró por completo la experiencia artística. Se integraron completamente en la actuación a través del vestuario, vistiéndose con ropa al estilo de finales del siglo XIX y batas de laboratorio más adelante en la obra. A veces, los artistas se movían libremente sin sus títeres. En una escena, interpretaron a los peculiares asistentes de laboratorio de Edison, buscando suministros mientras Edison inventaba la bombilla. Cuando actuaban como titiriteros, los artistas realmente asumían sus personajes. Krakovsky como Tesla y Hines como Edison pronunciaron las líneas de sus personajes en el escenario y mostraron una amplia gama de emociones a través de expresiones faciales. Los artistas contribuyeron por excelencia a la expresión artística, estética, narrativa y emocionalmente, tanto como los propios títeres.

A pesar de que "Tesla vs Edison" es una ficción histórica, el programa no se siente en deuda con la historia. Más bien, juega con la historia. Disfruté más cuando los eventos históricos fueron distorsionados y exagerados al extremo, mejor encarnados en el clímax del programa cuando Tesla, Edison y Westinghouse luchan por quién convierte las Cataratas del Niágara en una planta de energía. Tesla quiere que la energía de corriente alterna sea accesible para todos los que usan las Cataratas del Niágara, Westinghouse quiere capitalizar la invención de Tesla y Edison quiere consolidar su energía de corriente continua como la forma dominante de electricidad. En una batalla épica de mentes, Tesla y Edison pelean a puñetazos, Edison empala a Westinghouse con una bombilla y Tesla empuña una lámpara de fósforo como sable de luz. Al final, el triunfo de Tesla se vuelve aún más impactante emocionalmente y memorable por las travesuras absurdas.

Sin embargo, el espectáculo no termina solo con la victoria de Tesla. En la escena final, los artistas, que ya no manipulan sus títeres, marcan la salida y abandonan el escenario vacío.

"Tesla vs Edison" no es solo un recuento caprichoso de las vidas de Tesla y Edison. Deconstruye cómo contamos su historia y, por extensión, cómo se escribe la historia. En realidad, la historia no es una narración inmutablemente existente; es creado en colaboración, moldeado y dado vida por quienes lo cuentan. "Tesla vs Edison" llama la atención sobre la ficción de la historia, demostrando cómo las figuras históricas se convierten en personajes para que los narradores los manipulen de la misma manera que un titiritero anima a un títere.

Alexandra Kauffman (ella/ella) (26C) es de Phoenix, Arizona, y su especialización no está declarada. En The Wheel, ella es la encargada del campus de Arte y Entretenimiento. Además de escribir para The Wheel, se puede encontrar a Alexandra leyendo novelas de ciencia ficción y pensando en su gato.

Compartir: